que es hfc y como funciona?

"Híbrido de Fibra y Coaxial" En Telecomunicaciones, es un término que define una red que incorpora tanto fibra óptica como cable coaxial para crear una red de banda ancha. Esta tecnología permite el acceso a internet de banda ancha utilizando las redes CATV existentes. Se puede dividir la topología en dos partes. La primera consiste en conectar al abonado por medio de cable coaxial a un nodo zonal y posteriormente interconectar los nodos zonales con fibra óptica. Esta tecnología comienza a implementarse a través de operadores de CATV, que además de brindar el servicio de televisión por cable anexaron transportar por el mismo medio la señal de internet de banda ancha.

A través del uso de cada una de estas tecnologías, la red es capaz de aprovecharse de los beneficios y minimizar el impacto de las limitaciones inherentes a cada una.

La fibra óptica proporciona la ventaja de cubrir distancias razonablemente largas con un mínimo de amplificación y regeneración de la señal. Sin embargo, debido a la naturaleza de esta tecnología, el coste y tamaño de los multiplexores/demultiplexores ópticos, rara vez se utiliza para conectar los nodos directamente a los clientes.

En lugar de eso, la fibra óptica termina en un elemento de la red llamado "puerta de enlace" (o gateway), el cual contiene, al menos, un transformador óptico (normalmente, dos) que permite la transición de la señal a la red de cable coaxial.

El cable coaxial proporciona una capacidad de ancho de banda considerable, mientras que también permite que la señal se extraiga y se inserte con una mínima interferencia a cualquier cliente o equipo. Las limitaciones de este sistema son que a veces la señal necesita ser amplificada y además es susceptible a interferencias externas.

Servicios y aplicaciones de la tecnología HFC.

La tecnólogía HFC, destaca por ser una de laspocas tecnologías de acceso que es capaz de soportar todas los servicios demandados en la actualidad sin limitaciones considerables.

Aplicaciones

Las redes HFC, como redes que requieren de un cableado de fibra en su backbone de red, y un cableado de coaxial en la parte final de acceso, se ven altamente limitadas en su alcance máximo hasta el usuario. Sin duda las redes HFC tienen mas de redes Metropolitanas de área extensa (MAN o WAN regionales), para entornos urbanos y su periferia, que como red global de acceso para una región determina. Así de esta manera el acceso HFC en zonas geográficas abruptas de difícil cableado o que requieran costos de despliegue elevados parece poco segura por no decir improbable. De esta manera, las posibilidades de generalizar el servicio de acceso a través del cable a entornos rurales, o distantes de zonas urbanas densamente pobladas son muy complejas y costosas.

Sin embargo inicialmente las redes CATV, surgieron en los años 50-60 como medio de distribución generalizado de TV a puntos de difícil acceso don de la señal terrena no llegaba. Sin embargo las actuales características de los servicios de las redes HFC (Internet, VLAN’s, Intranet, VoD y servicios interactivos) han generado la necesidad que algo más que una red activa de coaxial, sino son la fibra óptica y costosos equipos ópticos, los encargados de sostener tales servicios, y por lo tanto su despliegue no es tan factible como lo puedo ser hace 2 o 3 décadas (hablamos redes CATV de EE.UU y Europa Occidental). Pese a ello el factor mas limitante es la situación del mercado. Si este no da el respaldo suficiente, el crecimiento de la tecnología se ralentizará. Como ya hemos podido mostrar en el desarrollo anterior, las redes HFC son capaces de poder suministrar todos los contenidos demandados desde el mercado. La tendencia actual nos lleva a considerar las redes HFC (Híbridas Fibra óptica-Coaxial) como las redes que en un futuro cada vez más próximo harán llegar hasta los hogares de la mayoría de poblaciones de grande y mediano tamaño, y no al entrono rural, un amplísimo abanico de servicios y aplicaciones de telecomunicaciones. Actualmente se encuentran operativas las siguientes:

• Distribución analógica de TV analógica terrenal
• Distribución analógica de TV analógica por satélite
• Distribución analógica de TV digital por satélite
• Distribución de canales de radio FM
• Telefonía integrada.
• Servicios de pago por visión (PPV)
• Acceso a Internet (conmutado y mediante cablemódem)
• Servicios y Videojuegos interactivos.
• Acceso a bases de datos, etc

Se prevé que se introducirán nuevos servicios sobre los actuales y estos son:

• Soporte transporte TV Digital
• EPGs.( Guías Electrónicas de Programación)
• PPV (Paid Per View).
• nVOD, VOD (Video on Demand)
• DAB (Digital Audio Broadcasting)
• Videotelefonía a través del televisor.
• Banca-e, comercio-e.
• Teleadministración, demótica.
• Anuncios interactivos.
• Acceso a Internet a través del TV.
• Portales TV.

Las únicas redes de acceso que es capaz de soportar todos los servicios que actualmente se encuentran en funcionamiento son las redes HFC y EFM . EFM es todavía una opción en creación y desarrollo, lo cual hace que la tecnología HFC se encuentre en un posición privilegiada para prestar los servicios que actualmente se encuentran operativos en redes MAN y WAN, convirtiéndose en operadores globales de gran cobertura. Incluso es posible la integración futura de EFM en el grueso de las redes HFC, convirtiéndose en una opción integral y global de redes LAN, WAN y MAN. De esta manera parece que HFC se encuentra en una posición ideal para plantearse como la solución global de acceso, pese a las limitaciones que anteriormente se han descrito.

Panorama de la tecnología HFC

La tecnología de acceso sobre HFC, se puede considerarse como una tecnología de banda ancha madura, y utilizable, pero en continua evolución hacia la creación de una red completamente integrada, desarrollando paulatinamente mayores capacidades de acceso, integración de otras tecnologías, servicios y disponibilidad.

El mercado del cable en España, junto con el ADSL, han marcado el paso en el desarrollo de las telecomunicaciones y la Sociedad de la Información en España. Actualmente en España existen 10 operadores de cable , que proveen de servicios de TV, Telefonía e Internet, a la mayoría de los principales núcleos urbanos del país. La andadura de los sistemas HFC en España es muy reciente, no llegando ni a una década de vida operativa. En 1999, puede decirse que el cable inició su implantación con carácter general. El mercado de los operadores del cable se configuró alrededor de tres plataformas:

· Telefónica de Cable S.A.
· Cableuropa S.A. (Entorno ONO)
· AOC (Agrupación de Operadores de Cable) que agrupa a 11 grandes operadoras de cable

En España actualmente el servicio de cable esta en plena auge y expansión. Pese a que deben hacer frente a Telefónica, referencia del mercado de la Telecomunicaciones en España, paulatinamente se están haciendo un hueco muy importante, posicionándose como la principal y única alternativa a los servicios del gigante español. Los últimos movimientos del sector están convergiendo hacia la agrupación en torno de las dos operadoras dominantes Auna y ONO. Tras las compras de Tenaria por parte de Auna y de Retecal por ONO, parece claro que el sector está ya muy polarizado. Además las últimas noticias, indican que Telefónica va a migrar al doble de velocidad mediante ADSL, lo cual puede ser ya la puntilla para que los dos operadores se unan en uno solo, e intenten en bloque hacer frente a Telefónica.

Si desea ver una configuracion de la arquitectura de red HFC pinche aquí Estructura de la red ADSL Las redes de acceso basadas en HFC, poseen una configuracion multipunto. Este tipo de redes poseen una configuracion altamente jerarquica, basada en anillos de fibra óptica y redes activas de coaxial. Elementos de la red La topología de las redes HFC esta basada en los siguiente elementos : Cabecera Red Troncal Red de distribución 1. Cabecera (Head-End) Es donde se recopila todos los canales de televisión a difundir por la red. Además en este nodo de cabecera se establece en todas las interconexiones, con otras redes de transporte fijas o móviles, así como los servidores de acceso a los diferentes servicios, y el servicio telefónico. La cabecera suele formar parte de una red de transporte interurbano (SDH, generalmente), que consiste en una red óptica que interconecta las cabeceras de servicios de varias poblaciones, como soporte de transporte de los servicios prestados. Dentro de la cabecera se distinguen dos partes diferenciadas: · Cabecera de servicios, que es el origen de las señales que se transmiten a través de la red. Contiene los equipamientos y sistemas que permiten a los operadores prestar de manera integrada todos los servicios. · Cabecera óptica o de trasmisión, que es el equipamiento óptico capaz de dar soporte a los servicios a transmitir en la red. 2. Red troncal Se encarga de llevar la señal desde los puntos de distribución hasta los puntos de distribución. Dicha red la podemos diferenciar en tres partes en función de su cobertura y nivel de despliegue final, diferenciando: · Red Trocal Primaria, es la red óptica que une la cabecera y los nodos Primarios. Suele seguir topologías en anillo o en estrella, mediante enlaces redundados. Dan cobertura a unos 15000 hogares. Red Trocal Secundaria, es una red óptica que une los nodos Primarios y los nodos Finales o nodos electro-ópticos. Estos poseen un nivel de cobertura de unos 500 hogares. 3. Red de distribución Se encarga de llevar las señales desde los puntos de distribución hasta los abonados. Dentro de esta podemos diferenciar tres partes: · Red de distribución de coaxial, es una red de cable encargada de la conexión del nodo Final con el TAP o Punto de Conexión de Red. · Acometida, es la parte de la red HFC que salva el tramo entre el PCR (TAP y/o caja terminal de pares, en función del servicio telefónico dado), es decir el tramo de red en el edificio. Esta formado por equipamiento pasivo, como derivadores y repartidores de señal. Red interior de cliente, formado por el cable coaxial donde se distribuyen los servicios. También puede llegar un par trenzado si el servicio telefónico es overlay. Servicios y aplicaciones de la tecnología HFC. La tecnólogía HFC, destaca por ser una de laspocas tecnologías de acceso que es capaz de soportar todas los servicios demandados en la actualidad sin limitaciones considerables. Aplicaciones Las redes HFC, como redes que requieren de un cableado de fibra en su backbone de red, y un cableado de coaxial en la parte final de acceso, se ven altamente limitadas en su alcance máximo hasta el usuario. Sin duda las redes HFC tienen mas de redes Metropolitanas de área extensa (MAN o WAN regionales), para entornos urbanos y su periferia, que como red global de acceso para una región determina. Así de esta manera el acceso HFC en zonas geográficas abruptas de difícil cableado o que requieran costos de despliegue elevados parece poco segura por no decir improbable. De esta manera, las posibilidades de generalizar el servicio de acceso a través del cable a entornos rurales, o distantes de zonas urbanas densamente pobladas son muy complejas y costosas. Sin embargo inicialmente las redes CATV, surgieron en los años 50-60 como medio de distribución generalizado de TV a puntos de difícil acceso don de la señal terrena no llegaba. Sin embargo las actuales características de los servicios de las redes HFC (Internet, VLAN’s, Intranet, VoD y servicios interactivos) han generado la necesidad que algo más que una red activa de coaxial, sino son la fibra óptica y costosos equipos ópticos, los encargados de sostener tales servicios, y por lo tanto su despliegue no es tan factible como lo puedo ser hace 2 o 3 décadas (hablamos redes CATV de EE.UU y Europa Occidental). Pese a ello el factor mas limitante es la situación del mercado. Si este no da el respaldo suficiente, el crecimiento de la tecnología se ralentizará. Como ya hemos podido mostrar en el desarrollo anterior, las redes HFC son capaces de poder suministrar todos los contenidos demandados desde el mercado. La tendencia actual nos lleva a considerar las redes HFC (Híbridas Fibra óptica-Coaxial) como las redes que en un futuro cada vez más próximo harán llegar hasta los hogares de la mayoría de poblaciones de grande y mediano tamaño, y no al entrono rural, un amplísimo abanico de servicios y aplicaciones de telecomunicaciones. Actualmente se encuentran operativas las siguientes: Distribución analógica de TV analógica terrenal Distribución analógica de TV analógica por satélite Distribución analógica de TV digital por satélite Distribución de canales de radio FM Telefonía integrada. Servicios de pago por visión (PPV) Acceso a Internet (conmutado y mediante cablemódem) Servicios y Videojuegos interactivos. Acceso a bases de datos, etc Se prevé que se introducirán nuevos servicios sobre los actuales y estos son: Soporte transporte TV Digital EPGs.( Guías Electrónicas de Programación) PPV (Paid Per View). nVOD, VOD (Video on Demand) DAB (Digital Audio Broadcasting) Videotelefonía a través del televisor. Banca-e, comercio-e. Teleadministración, demótica. Anuncios interactivos. Acceso a Internet a través del TV. Portales TV. Las únicas redes de acceso que es capaz de soportar todos los servicios que actualmente se encuentran en funcionamiento son las redes HFC y EFM . EFM es todavía una opción en creación y desarrollo, lo cual hace que la tecnología HFC se encuentre en un posición privilegiada para prestar los servicios que actualmente se encuentran operativos en redes MAN y WAN, convirtiéndose en operadores globales de gran cobertura. Incluso es posible la integración futura de EFM en el grueso de las redes HFC, convirtiéndose en una opción integral y global de redes LAN, WAN y MAN. De esta manera parece que HFC se encuentra en una posición ideal para plantearse como la solución global de acceso, pese a las limitaciones que anteriormente se han descrito.